Graz und Znojmo mit Auswärtssiegen

Die Graz 99ers gewinnen bei den Bulldogs mit 4:3 und der HC Orli Znojmo feiert beim HC Bozen einen 4:2 Erfolg.

Nach erfolgreichen Auftritten am Freitag wollten beide Teams im Messestadion nachlegen. Die Hausherren begannen zwar etwas druckvoller, doch die Gäste – ohne den gesperrten Kurtis McLean und daher nur mit 11 „im line-up rotierenden“ Angreifern – hielten dagegen. Wie schon am Freitag, gerieten die Dornbirner mit 0:1 in Rückstand, konnten aber postwendend wieder ausgleichen. Die Gäste-Führung durch Markus Pirmann in der 16. Minute beantwortete Matt Fraser nur eine Minute später bei angezeigter Strafe. Die 99ers zeigten sich aber effizienter und sorgten kurz vor der ersten Pausensirene für das 1:2.  Justin Buzzeo reagierte am schnellsten und überlistete Ronan Quemener im DEC-Gehäuse mit seinem fünften Saisontreffer.
In der gleichen Tonart ging es im Mittelabschnitt weiter. 30 Sekunden waren gespielt, als Graz-Heimkehrer Daniel Oberkofler einen Abpraller zum 1:3 verwertete. Die Vorarlberger taten sich in der Folge schwer, fanden keinen Zugriff aufs Spiel. Das 1:4 der Steirer durch Zintis Zusevics, der einen Weitschuss abfälschte, war die logische Folge. Die Bulldogs zeigten sich in den nächsten Minuten ausgerechnet in Unterzahl am gefährlichsten.
Das Aufbäumen der Bulldogs im Schlussdrittel wurde erst spät belohnt. In der 54. Minute fand die Scheibe den Weg zum 2:4 ins Grazer Tor, Jerome Leduc hatte als letzter seinen Schläger am Puck. In der spannenden Schlussphase warfen die Bulldogs nun alles nach vorne und wurden eine Minute vor Schluss mit dem 3:4 durch einen Weitschuss von Olivier Magnan belohnt. Der Ausgleich gelang aber nicht mehr.

Bereits das erste Drittel startete Fulminant, geprägt von schnellen Szenenwechseln und rassigem Tempo kontrolliert von der Heimmannschaft auf Südtirol. Bereits nach vier Minuten hatten die Hausherren die erste große Tormöglichkeit, als Alexander Egger einen Superpassass auf Angelidis spielte, dieser aber die Scheibe nicht am gegnerischen Goalie vorbeibrachte. Eine Minute später wiederholte sich die Szene, diesmal war es Smith, welcher Carlisle freispielte. Nach einer weiteren Minute klingelte es dann im Kasten von Marek Schwarz: Austin Smith schlug einen Querpass auf Halmo und dieser hatte keine Mühe, den Puck zum 1:0 einzunetzen. Bozen drückte auf das zweite Tor, ein Schuss von Smith verfehlte knapp sein Ziel und vier Minuten vor Drittelende startete Viktor Schweitzer einen Konter und konnte nur durch ein Foul gestoppt werden. Zum fälligen Penalty trat der Pusterer selbst an, sein erstes Tor in der Erste Bank Eishockey Liga blieb ihm verwehrt.
Luca Frigo hatte gleich zu Beginn des Mittelabschnittes alleine vor Schwarz den zweiten Treffer für Bozen auf der Schaufel, verzog aber den Schuss. In der fünften Minute erzielte Eric Nemec nach einem sehenswerten Konter auf Pass von Yellow Horn den Ausgleich für Znojmo. Die Foxes wankten für ein paar Minuten, in der Folge entwickelte sich ein offener Schlagaustausch mit Chancen auf beiden Seiten. Sechs Minuten vor Drittelende ging der HCB Südtirol Alperia wieder in Führung, Alex Petan stocherte die Scheibe auf Schuss von Gartner in das Gehäuse von Schwarz. Nur knapp zwei Minuten später erzielte Stepan Csamango den erneuten Ausgleich für die Tschechen. Nochmals brannte es vor dem Kasten von Marcel Melichercik, Colton Yellow Horn verzog den Schuss und Nemec tauchte alleine vor dem Bozner Goalie auf, der den Versuch entschärfte.
Zu Beginn des letzten Drittels hatten die Gäste mehr vom Spiel und das wirkte sich auch nach acht Minuten aus: die Bozner Defensive spielte im Puckbesitz zu fahrlässig, Nemec schnappte sich die Scheibe, bediente Lattner und Znojmo ging erstmals in Führung. Die Foxes drängten zwar auf den Ausgleich, es fehlte aber die letzte Konsequenz. Drei Minuten vor Spielende hatte Christopher DeSousa den Ausgleich auf der Schaufel, Schwarz rettete aber mit einem sehenswerten Reflex. In der letzten Spielminute sorgte Znojmo, mit einem schön herausgespielten Tor von Csamango, für die Entscheidung.