In der lettischen OHL finden sich einige NHL- und KHL-erfahrene Spieler wieder, die noch lange nicht ans aufhören denken.

Die Saison 2019-20 sollte für die lettische OHL eine der besten und ausgeglichensten werden. Die Liga wurde zu Saisonbeginn auf 12 Teams aufgestockt und zahlreiche prominente Namen fanden sich in den Kaderlisten dieser Teams wieder.

Beim HK Kurbads stehen mit Krisjanis Redlihs, Juris Stals und Janis Sprukts lettische Größen im Kader, als Goalie Coach agiert zudem die lettische Tormann Legende schlechthin, Arturs Irbe, an der Bande. Auch HK Olimp Riga kann auf  KHL-erfahrenen Spielern wie die Letten Georgijs Pujacs (393 Spiele) und Aleksandrs Jerofejevs (243 Sp.) sowie den beiden Russen Ruslan Khasanshin (123 KHL Spiele) und Vitali Shulakov (382 Sp.) aufwarten.

Bei einem der letzten Spiele vor dem Saison Abbruch durch COVID-19 standen Puckfans Vitali Shulakov und Janis Sprukts für ein kurzes Statement zur Verfügung.

Puckfans: Vielen Dank dass Ihr Euch für ein paar Worte Zeit genommen habt. Heute spielt 1. gegen 2. – das Top Spiel der Runde, wie geht Ihr in dieses Spiel.

Janis Sprukts (Kurbads): „Das ist für uns ein wichtiges Spiel, wir wollen an die Tabellenspitze. Es ist immer schwer gegen Olimp zu spielen, sie haben ein sehr gut eingespieltes Team.“

Vitali Shulakov (Olimp): „Das kann ich nur bestätigen, für mich persönlich ist es nichts besonderes, es ist ein Spiel wie jedes andere. Ich werde versuchen meinem Team zu helfen so gut es geht.“

PF: Ihr habt in der Vergangenheit sehr viel Erfahrung gesammelt, Janis in der NHL bei Florida und Du, Vitali, warst immerhin 10 Jahre in der KHL aktiv. Könnt Ihr Eure Erfahrungen nutzen und weitergeben?

JS: „Ich denke wir können unsere Erfahrungen hier umsetzen und auch an die Jugend weitergeben. Bei Kurbads wird hohes Augenmerk auf den Nachwuchs gesetzt und wir erfahrenen Spieler (Anm. Stals, Redlihs Brüder) können das an unsere Jugend weitergeben.“

VS: „Bei Olimp sind mit einem 18-jährigen, zwei 19-jährigen und einem 20-jährigen Tormann sehr talentierte Spieler im Kader, die auch die notwendige Eiszeit bekommen. Wir, die erfahrenen Spieler, können diesen jungen Talenten sicher einiges weitergeben.“

PF: Wie kommt es, dass solche Spieler wie Ihr in dieser Liga noch spielt, die ja nicht gerade zu den Top Ligen zählt. Oder habt Ihr nur Freude am Eishockey.

JS: „Ich muss sagen, ich fühle mich noch zu jung um aufzuhören.  Es ist meine bereits dritte Saison bei Kurbads und es macht mir immer noch Spass und freue mich jedes Jahr auf diese Aufgabe das Team zu unterstützen. Dazu mit Spielern wie Krisjanis und Jekabs Redlihs, macht es doppelt so viel Spass.“

VS: „Ich hatte in der KHL eine sehr aufregende und interessante Zeit, insgesamt  war ich dort 10 Jahre aktiv. In der letzten Saison spielte ich in Rumänien bei Csikzereda. Mein bester Freund, Shirokovs erzählte mir von dem Wiedereinstieg in die lettische Liga von Olimp und ich nahm diese Herausforderung an. Es ist heuer eine sehr ausgeglichene Liga und mit vielen guten Spielern.“

PF: Wohin führt der Weg für die Teams, oder ist es noch ein langer Weg bis zum großen Ziel, der Meisterschaft.

JS: „Dieser Weg ist noch sehr, sehr lang. Mit dem aktuellen Champion, HK Mogo, ist ein starkes Team mit im Rennen. Es wird eine aufregende und spannende Saison werden.“

VS: „Ich kann mich da nur anschliessen, auch Liepaja darf man nicht unterschätzen. Dieses Team enorm heimstark und nicht leicht dort zu gewinnen, auch die Zuschauer sind sehr fanatisch.“

PF: Vielen Dank für Eure Zeit und alles Gute für das Spiel.

Diese Statement wurden vor dem bedingtem Saisonende durch COVID-19 geführt. Das Spiel selbst konnte Kurbads nach einem 0:1-Rückstand noch mit 3:1 für sich entscheiden und war damit an erster Stelle, als die Liga abgebrochen wurde.