Die beiden Teams aus Lettland und Finnland lieferten sich ein sehr gutes Spiel, Olympiasieger Finnland musste bis drei Minuten vor Schluss den starken Letten viel Eis geben. Das die Löwen am Ende gewannen, verdanken sie ihrem NHL Spieler Mikael Granlund.

Finnland hatte sich wohl ein einfacheres Spiel erwartet. Doch Lettland ließ dies nicht zu. Mit ihrer hartnäckigen Spielweise brachten sie das Gasgeberland in Tampere immer wieder in Verlegenheit. Haris Vitolnis, der in der Schweiz lebte und dort eine (Eishockey) Legende war, stellte sein Team gegen Finnland ausgezeichnet ein. Die Letten konnten mit ihrer defensiven Arbeit die Finnen lange in Schach halten. Der Gastgeber kam im Verlaufe des Spieles zu guten Chancen, brauchte aber einen Effort von Granlund um das Spiel am Ende für sich zu entscheiden.

In der 9. Minute traf Rudolf Balcers mit einem schnellen Konter Lettland auf Zuspiel des Lausanne Stürmers Ronalds Kenins mit 1:0 in Führung. Kenins nutze dabei einen Fehler in der finnischen Mannschaft aus, welche zu weit nach vorne gerückt war. Balcers überlistet mit seinem satten Abschluss in das finnische Tor Harri Satari zur Führung.
In der Folge versuchten die Finnen das Spiel geschehen in die eigenen Hände zu nehmen. Sie trafen aber auf einen wahrlich heißen lettischen Schlussmann. Der in der Schweiz ausgebildete Elvis Merzlikins zeigte, wieso er sich in der NHL befindet. Mit teilweise überragenden Paraden hielt er sein Team bis in die 31. Minute im Spiel. Merzlikins konnte im Powerplay gegen Sakari Manninen nichts ausrichten und musste sich das erste Mal geschlagen geben.

Mit diesem Treffer schöpften die Finnen wieder Kraft. Vor allem als Kristaps Sotnieks eine kleine Strafe für ein Haten erhielt. Nun drückten die Finnen auf den Führungstreffer. Sie scheiterten immer wieder an dem lettischen Schlussmann. So wogte das Spiel auch im letzten Drittel hin und her. Eine optische Überlegenheit war weder für den Gastgeber noch für die Balten zu sehen. Erst eine weitere Strafe gegen Martin Dzierkals konnte Finnland zum Sieg nutzen. Granlund veredelte ein Zuspiel von Mikko Lehtonen zum Sieg.

Lettland zeigte, dass sie in den vergangen beiden Jahren einen Schritt in die richtige Richtung taten. Sie stellten Finnland immer wieder vor schwere Probleme und ließen dem Olympiasieger kaum freies Eis. Finnland auf der anderen Seite offenbarte schwächen, wenn es um die Verteidigung ging. Zu oft rückten die Verteidiger zu sehr auf und ließen den Letten ihre Konter zu. Das sie am Ende siegten verdanken sie Granlund, welcher wieder einmal seine Klasse für die Nationalmannschaft zeigte.

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