Mit dem 10. WM Titel der USA ging am vergangenen Wochenende die U18 Weltmeisterschaft zu Ende. Fabian Lehner mit einer Rückschau auf dieses Turnier.

Für diese Weltmeisterschaft in Poprad und Spisska Nova Ves hatte sich der Gastgeber Slowakei hohe Ziele gesetzt, sportlich wollte man ins Halbfinale vorstoßen. Anderseits möglichst viele Zuschauer in die Stadien zu locken. Obwohl sie in allen Spielen nahe dran waren, hatten sie das sportliche Ziel nicht erreicht. Sie waren in allen Spielen zwar nahe dran, aber am Ende scheiterte man im 1/4 Finale.
Das zweite Ziel ist ihnen sehr gut gelungen. Besonders an den Heimspielen der Slowaken kamen viele Zuschauer. Aber auch in Spisska Nova Ves waren die Spiele gut besucht. Der Rekord war das Gruppenspiel USA gegen Russland mit 5503 Zuschauern. Am Ende waren es über 70 000 Zuschauer und somit die 4. meisten Zuschauern seit der Einführung der U18 WM.
Doch die Story der WM sind wie immer die Medaillengewinner. Im Spiel um Platz 3, welches die Schweden eigentlich dominierten, sicherten sich die Russen die 3. Bronzemedaille auf der U18 Stufe. Die Schweden fanden nicht das richtige Rezept um echte Gefahr für das Tor der Russen zu kreieren.

Gleichzeitig trafen die Russen fast schon nach belieben und zeigten ihre taktische Reife und Cleverness vor dem gegnerischem Tor: „Ich denke wir haben vor allem im eigenem Slot einen besseren Job gemacht und uns so die Bronzemedaille verdient“ meinte ein zufriedener Head Coach  Sergei Golubovich, welcher die Mannschaft schon letztes Jahr in Grand Forks coachte.

Im Spiel um Gold spielten mit den USA und Finnland die beiden besten Mannschaften des Turniers gegen einander. Die besten Verteidiger, die besten Stürmer und die beiden besten Torschützen. Das Allstar Team hätte gut und gerne nur aus Spielern dieser beiden Nationen bestehen können.
Leider konnten die Finnen im Finale nicht mehr an ihre Leistung anknüpfen. Die Amerikaner waren ihnen in fast allen Belangen überlegen. Besonders im eigen Slot waren sie wesentlich konsequenter und verdienten sich die Goldmedaille. Durch den Gewinn der WM machten die US-Boys ihren Coach John Wroblewski zum ersten Amerikaner welcher als Trainer und Spieler die U18 WM gewann. „Es ist unglaublich was die Jungs in den letzten zwei Jahre geleistet haben. Und das ihre Zeit zusammen so zu Ende geht ist natürlich wunderschön“, sagte ein überglücklicher Headcoach.

Auch wenn es nicht der beste Draft-Jahrgang sein wird, darf die Eishockey Community sich auf einige gute Spieler freuen. Besondere Freude machten zum Beispiel Miro Heiskanen. Der Verteidiger von HIFK Helsinki wird bei jedem Gespräch in den höchsten Tönen von Antti Törmänen gelobt. Seine Ruhe an der Scheibe ist überragend und mit seinem Speed kann er jeden Stürmer einholen.

Der Liebling der Massen war aber Sean Dhooghe: Der nur 160cm kleine Spieler spielte eine überragende Weltmeisterschaft, so gelang ihm im Semifinale das Game Winning Goal in der Overtime. Er zeichnete sich besonders im Penaltykilling und an der Bande aus. Seine Statur wird es ihm aber schwer machen in der NHL zu landen, auch wenn es so gut wie unmöglich ist ihn zu checken „Ich bin ein schwer zu erwischender Spieler“. Trauen wir ihm eine gute Kariere in Europa zu. Solche Talente sind es, die es Wert sind sie live zusehen, während sie sich mit den Besten Ihres Alters messen.

Text: Fabian Lehner