Tschechien und die USA lieferten sich bei der U18 Weltmeisterschaft ein spannendes Duell wobei Tschechiens Goalie Marek Sklenicka beim 3:2 OT Sieg seines Teams im Mittelpunkt stand.

Im zweiten Gruppenspiel in Bratislava kam es zwischen Tschechien und der USA zum ersten Spitzenspiel an dieser U18 Weltmeisterschaft. Beide Mannschaften sind mit viel Erwartungen an diesem Turnier und so wollen beide in das Finale bzw. auch Weltmeister werden.
Beide Teams legten auch gleich mit einem ordentlichen Tempo und kaum Unterbrechungen los. Dabei holten sich die Tschechen immer mehr Spielanteile und setzten sich so auch immer wieder vor Brady Knowling im US Tor fest. In der 12.Minute dann das erste Überzahl für die Tschechen und Nick Bogas konnte eine Minute später nur durch einen unkontrollierten Schuss für die USA befreien. Der Puck flog ins Publikum und der US Boy auf die Strfabank. Damit waren die Tschechen für 61 Sekunden mit zwei Mann mehr auf dem Eis. Die US Verteidigung stand in dieser Phase aber Sattelfest und so ging es gutes schnelles erstes Drittel mit Vorteilen für die Tschechen ohne einen Treffer zu ende.

In Drittel 2 schien es als ob Team USA so richtig in das Spiel gefunden hätte. Aber ausgerechnet in der ersten richtigen Druckphase der USA war es in der 24.Minute Michal Hartl der etwas glücklich aus spitzen Winkel zur Führung der Tschechen traf.
Die US Amerikaner fanden aber die richtige Antwort. Knapp vier Minuten später gleich Lukas Zajic für die US Boys aus. Im Jubel dann eine wichtiger Zwischenfall, als ein US Spieler nicht mehr an Marek Sklenicka vorbei kam und diesen mit dem Knie am Helm traf. Der tschechische Schlussmann blieb benommen liegen, nach einigen Minuten Pause konnte er mit einer Watte in der Nase das Spiel fortsetzten doch dies war nicht wirklich clever, so reagierte er bei einem gut sichtbaren Schuss von Wyatt Cullen 65 Sekunden später zu spät und so führte das US Team plötzlich in diesem Spiel. Nun entwickelte sich ein offener Schlagabtausch mit guten Torszenen auf beiden Seiten.

Mit diesem Spielstand ging es auch in den dritten Abschnitt. Die Tschechen erarbeiteten sich aber den Ausgleich. In der 44.Minute versuchte es David Huk mit einem Weitschuss. Dieser konnte von Brady Knowling nur kurz abgewehrt werden und in der Folge brachten die US Amerikaner den Puck nicht aus der Gefahrenzone und so war es Vojtech Hora der frei stehend abstauben konnte.
Nun gab es einen offen Schlagabtausch wobei sich die Tschechen immer mehr Spielanteile sichern konnten. Der Siegestreffer gelang ihnen aber auch trotz sehr guter Chancen nicht. So scheiterte drei Minuten vor dem Ende Dominik Ripa an US Goalie Brady Knowling und so ging es in die Verlängerung und kurz darauf klopften die Tschechen auch noch an.

Bei 3 gegen 3 war die USA einmal durch Logan Stuart richtig gefährlich und so hielt Marek Sklenicka sein Team im Spiel. 11,5 vor dem Ende der Overtime fiel dann aber doch noch die Entscheidung. Dabei eroberten sich die Tschechen im neutralen Drittel den Puck und dann zog Dominik Ripa auf und davon. Dabei ließ es Verteidiger Logan Stuart und Goalie Brady Knowling stehen und traf 11,5 Sekunden vor der Schlusssirene zum 3:2 Siegtreffer.

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CZE – USA 3:2 OT

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