Österreich unterliegt gegen die USA mit 1:4. Das Resultat spiegelt nur einen Teil der Realität wieder.
Österreich musste sich den USA mit 1:4 geschlagen geben, lieferte dabei aber über weite Strecken mehr Gegenwehr, als es das Resultat auf den ersten Blick vermuten lässt. Gerade der Start hätte dem Spiel sogar eine andere Richtung geben können: Bereits in der zweiten Minute rettete die Latte die Amerikaner vor einem frühen Rückstand. Österreich war wach, suchte den direkten Weg zum Tor und zeigte, dass man nicht nur verwalten wollte.
Doch gegen diese USA reichen gute Ansätze nicht, wenn die Fehler zur falschen Zeit kommen. In der fünften Minute traf Clifton zum 1:0, nur wenig später erhöhte Ufko auf 2:0. Besonders bitter aus österreichischer Sicht: Dem zweiten Treffer ging ein Fehler in der Defensive voraus. Statt die Scheibe konsequent zu befreien, wurde sie dem Gegner quasi serviert. Die USA nahmen dieses Geschenk dankend an – und genau darin lag einer der entscheidenden Unterschiede dieses Spiels. Österreich musste sich jede Chance hart erarbeiten, die Amerikaner bestraften Unsauberkeiten sofort.
Auch danach blieb Österreich zwar im Spiel, doch die USA kontrollierten viele Phasen mit Tempo, körperlicher Präsenz und der besseren Effizienz. Nach einer Strafe gegen Scherzer wegen hohen Stocks überstand Österreich die Unterzahl, später musste auch Howard wegen Hakens auf die Strafbank. Der erste Abschnitt zeigte bereits das Muster des Abends: Österreich hatte seine Momente, die USA aber die Tore.
Zu Beginn des Mitteldrittels wurde die Aufgabe noch schwieriger. Cotter traf in der 21. Minute zum 3:0 und nahm Österreich damit weiter Luft aus dem Spiel. Dennoch gab sich das Team nicht auf. In der 25. Minute kamen Huber und Kolarik unmittelbar nacheinander zu guten Möglichkeiten, scheiterten aber am US-Torhüter. Es waren genau jene Szenen, die Österreich gebraucht hätte, um das Spiel noch einmal wirklich zu öffnen.
Stattdessen folgte die nächste Strafe gegen Österreich. Wolf musste wegen Hakens hinaus, und diesmal nutzten die USA das Powerplay. Tkachuk stellte in der 31. Minute auf 4:0. Damit war die Partie faktisch entschieden, auch wenn Österreich weiter dagegenhielt. Der Lohn folgte in der 36. Minute: Schwinger traf sehenswert zum 4:1, als er die Scheibe aus der Luft ablenkte. Ein technisch starker Treffer – und zugleich ein Zeichen dafür, dass Österreich offensiv durchaus Lösungen fand.
Im Schlussdrittel war Österreich phasenweise sogar das bessere Team. Die USA wirkten nicht mehr ganz so zwingend, während Österreich mehr Zug zum Tor entwickelte und sich nochmals in gute Positionen brachte. Besonders in der 48. Minute fehlte wenig, als Huber beinahe noch einmal gefährlich ablenkte. Die Scheibe ging knapp neben das Tor. Sinnbildlich für diesen Abend: Österreich war nahe genug dran, um die USA zu beschäftigen, aber nicht nahe genug, um das Resultat nochmals ernsthaft zu verändern.
So bleibt am Ende eine Niederlage, die verdient ist, aber nicht mutlos war. Österreich zahlte für defensive Fehler einen hohen Preis und traf vorne in den entscheidenden Momenten nicht. Die USA wiederum zeigten jene Effizienz, die Topteams auszeichnet: wenig Mitleid, viel Tempo, kalte Ausnutzung der Chancen. Für Österreich bleibt ein Auftritt mit guten Phasen, aber auch mit der klaren Erkenntnis, dass gegen Gegner dieser Qualität fast alles passen muss.
Stimme zum Spiel:
Clemens Unterweger: Wir waren die klaren Außenseiter, aber wir hatten einen super Start und die USA hat ihre Chancen die sie bekommen haben ausgenutzt. Natürlich haben sie auch die Tore zur richtigen Zeit gemacht. Ich bin trotzdem Stolz auf jeden einzelnen da keiner aufgegeben hat. Auch bei 0:4 hat jeder die Schüsse geblockt und gekämpft. Die Stärke und Qualität von dem Teams sind ein klarer Unterschied aber ich glaube wir können das Turnier mit erhobenen Hauptes beenden.