Die Black Wings Linz setzten sich im Spiel 7 gegen den HC Bozen mit 4:3 durch und empfangen am Sonntag zum Semifinal Auftakt die Vienna Capitals.

Famoser Beginn in Linz, gleich drei Tore sahen die Fans in den ersten 225 Sekunden! Bereits nach 78 Sekunden brachte Marco Insam die Bozener mit der ersten Chance mit einem Schlagschuss aus dem hohen Slot ins Kreuzeck in Front. Dann ging es Schlag auf Schlag weiter, denn schon 48 Sekunden später glich Andrew Kozek aus. 99 Sekunden später beförderte Justin Keller am Eis dahin rutschend den Puck zum 2:1 in die Maschen. Der Kanadier stieß dabei mit Goalie Mike Ouzas, der sich dabei verletzte und von Thomas Dechel ersetzt werden musste, zusammen. Das Tor wurde von den Schiris erst nach Videostudium anerkannt. Linz gab danach wieder Gas, Bozen blieb bei Gegenstößen gefährlich. Derek Nesbitt traf nur die Außenstange. Zudem hielt Dechel sein Team bei einem Alleingang von Keller mit der Fanghand im Spiel (17.).

Im Mitteldrittel drehten die Linzer das Spiel: Rob Hisey bediente Franklin MacDonald im Slot und der Defender vollendete mit einem schönen Handgelenkschuss zum 2:2 (23.). Die Gastgeber agierten in der Folge auch in der Defensive sehr stark und ließen die Foxes kaum zu Chancen kommen. Vorne wirbelten Jason Ulmer und Co., der das Spielgerät nach einem Abpraller knapp an der Torlinie vorbei schob, weiter. Die erstmalige Linzer Führung war aber nur aufgeschoben: Zur Halbzeit der Partie überraschte Rob Hisey Goalie Jaroslav Hübl mit einem Schuss aus spitzen Winkel zum 3:2 ins kurze Eck.

Die Hausherren waren auch danach der Chef auf dem Eis. Linz war auch im Schlussdrittel die dominante Mannschaft, doch aus dem Nichts glich Justin Keller nach einem Querpass von Phil DeSimone zum 3:3 aus (49.). Andrew Kozek jubelte nur wenige Augenblicke später über das vermeintliche 4:3, doch nach Videobeweis wurde der Treffer nicht gegeben, da nicht zu erkennen war, ob der Puck die Torlinie tatsächlich überquerte. Doch im ersten Powerplay sorgte Mike Ouellette schließlich für die Entscheidung: Nach perfekten Pass von Rob Hisey von hinter dem Tor war der Kanadier mit einem Onetimer erfolgreich. Im Finish spielten den Sieg nach Hause und treffen nun im Halbfinale auf Wien. Das erste Spiel der Best-of-seven-Serie steigt am Sonntag in Linz. Und der EC-KAC ist damit als vierter Verein aus der EBEL für die Champions Hockey League (CHL) 2015/16 qualifiziert.