Kanada und Slowakei lieferten sich ein Spiel auf Augenhöhe. Erst im Schlussdrittel entschied die Effizienz der Kanadier das Spiel.

Beide Mannschaften schenkten sich von Beginn weg nichts und kamen ihrerseits zu ersten Chancen. Vor allem die Slowaken zeigte eine starke Anfangsphase. In der neunten Minute tankte sich Adam Sykora durch und steuerte auf Jet Greaves zu, doch sein Schuss landete nur am Aussennetz. Kanada wurde daraufhin aufsässiger und setzten die Slowaken gehörig unter Druck.

Nach einem Aufbau von hinter dem eigenen Tor lancierte Sidney Crosby mit einer hohen Flanke Dylan Cozens, der sich an der roten Linie gegen Maxim Strbak durchsetzte und Samuel Hlavaj mit einem platzierten Schuss überwand.

In der 18. Spielminute unterlief Marek Hrivik einen Fehler an der blauen Linie. Macklin Celebrini konterte und entschied sich für den Pass zu Sidney Crosby, dessen Schuss knapp am linken Pfosten vorbeizog. 1:0 für Kanada zur Pause.

Kanada musste nach Beginn des Mittelabschnitts mit einem Mann weniger agieren, nachdem Sidney Crosby zu früh aufs Eis ging und eine Strafe verursachte. Doch die Ahornblätter spielten ein starkes Boxplay und liessen nicht viel zu.

Nach Ablauf der Strafe war der Fokus wieder auf Samuel Hlavaj gerichtet, der gegen Macklin Celebrinis Schuss aus naher Distanz glänzend parierte. Kurz vor Spielhälfte erzielten die Slowaken den Ausgleich. Kristian Pospisil setzte sich im Laufduell gegen Ryan O’Reilly an der blauen Linie durch, nutzte das viele frei Eis und bezwang Jet Greaves mit einem platzierten Schuss zum 1:1.

Das Spiel wurde von nun an noch intensiver geführt. Es waren immer wieder unerlaubte Stockschläge im Spiel, die die Unparteiischen aber lange laufen liessen. Eine weitere Strafe gegen Kanada blieb von den Slowaken ungenutzt.

Es ging mit dem 1:1 in den Schlussabschnitt, in welchem Kanada direkt mit einem Mann mehr agieren konnte. Weil dann auch Oliver Okuliar ein Beinstellen verursachte, gab es gar eine 5-3-Überzahl für den Favoriten.

Die doppelte Überzahl konnten die Kanadier nicht nutzen, dafür aber bei 5 gegen 4 die erneute Führung erzielen. Gabriel Vilardi traf den Puck aus der Luft und war damit erfolgreich. Von da an machten die Kanadier weiterhin Druck. Mark Scheifele stand völlig frei, doch Hlavaj zeigte eine starke Parade gegen den Kanadier. In der 45. Spielminute brachte John Tavares den Puck mit der Rückhand im Tor unter und sorgte damit für die erstmalige 2-Tore-Führung in diesem Spiel.

Von diesem Rückstand erholten sich die Slowaken nicht mehr, auch wenn sie aufgrund eines Stockschlags von Macklin Celebrini in Überzahl die Chance gehabt hätten, auszugleichen. Es kam aber anders. Evan Bouchard befreite und wurde dabei kaum bedrängt. Er passte schliesslich auf den mitgelaufenen Ryan O’Reilly zurück, der das 4:1 via Shorthander erzielte. Keine zwei Minuten später netzte auch noch Captain Macklin Celebrini mit einem Handgelenkschuss ein.

Die Slowakei war von der Anzahl Chancen mindestens ebenbürtig, wenn nicht sogar besser. Es waren individuelle Fehler und die Kaltblütigkeit der Kanadier, die dieses Spiel entschieden.