Der Slowake Juraj Slafkovsky erzielte mit sieben Tore die meisten Treffer dieses Olympia Turniers. Damit gewann der 17-Jährige nicht nur Bronze sondern wurde auch Turnier MVP.

Gestern endeten die 24. Olympischen Winter Spiele mit dem erstmaligen Eishockey Olympia Sieger Finnland. Doch nicht bei Finnland oder Silbermedaillengewinner Russland ist der MVP dieses Turniers zu finden. Nein es ist der erst 17-jährige Juraj Slafkovsky der am Samstag mit der Slowakei mit einem 4:0 über Schweden erstmals eine Eishockeymedaille für die Slowakei gewinnen konnte.
Wer ist dieser Juraj Slafkovsky? Am 30.März 2004 kam der Stürmer in Kosice zur Welt und beim HC Kosice erlernte er auch das Eishockeyspiel. 2018 ging es dann auch für 11 Spiele an die Red Bull Academie nach Salzburg doch nach 11 Spielen ging es bereits weiter nach Tschechien und im Sommer 2019 in verschiedene Nachwuchsmannschaften von TPS Turku nach Finnland. In der Zwischenzeit hat sich der 17-Jährige in Turku auch einen Namen gemacht und brachte es in dieser Saison auf bereits 21 Liiga Einsätze.

International bestritt Juraj Slafkovsky sein erstes großes IIHF Turnier bei den World Juniors 2021 und im Mai rückte er dann erstmals auch bei weniger affinen ins Rampenlicht. Holte ihn doch der slowakische Trainer Craig Ramsay in das WM Aufgebot für Riga wo er auch sechs Spiele für die Slowakei bestritt.
Im Sommer 2021 hatte der heute 17-Jährige dann aber beim renommierten Hlinka Gretzky Cup seinen internationalen Durchbruch. Gelangen ihm doch in fünf Spielen 9 (3+6) Punkte und so führte er mit Dalibor Dvorsky und Peter Repcik die Slowakei bis in das Finale wo man erst Russland in Piestany unterlag.
Bereits dort sah man das seine Ziele und Einstellung nach ganz oben ausgerichtet waren. „Ich muss selbst viel lernen. Es spielt keine Rolle, ob ich unter Gleichaltrigen oder unter Senioren spiele. So Slafkovsky im Sommer 2021.

Nach der Weltmeisterschaft in Riga meinte er zwar das beim Hlinka das Tempo für ihn persönlich nicht so hoch war: „Ich denke, es hätte besser zu mir passen sollen. Mal passte es zu mir, mal nicht“; so der 17-Jährige selbstkritisch.
Kurz darauf ging es wieder in den Seniorenbereich stand doch das Olympia Qualifikationsturnier in Bratislava an wo er im Spiel gegen Polen auch seinen ersten Assist im Senioreneishockey erzielen konnte.
Bei den abgebrochenen World Juniors Ende dieses Jahres gehörte Juraj Slafkovsky bereit s zu den absoluten Leistungsträger seines stark aufgetretenen slowakischen Teams.

Im Jänner 2022 wurde der 17-Jährige der neben Eishockey auch im Floorball mit Kosice fünf Titel im Juniorenbereich gewinnen konnte dann in den Olympia Kader für Peking einberufen und in China gelang ihm dann gleich zum Auftakt sein erster Treffer im Spiel gegen Finnland wo er für den Führungstreffer sorgte. Am Ende hieß es wohl 6:2 für den späteren Olympia Sieger doch Slafkovsky sorgte in diesem Spiel auch für den zweiten Treffer. Wieder zeigte er sich trotz der Tore sehr kritisch: „Es ist toll, dass ich zwei Tore erzielt habe, aber wir haben nicht gewonnen. „Es ist etwas Besonderes, gegen das Land zu spielen, in dem man die meiste Zeit des Jahres spielt, aber deswegen wusste ich, was mich erwartet.“ Zu diesem Zeitpunkt wusste Juraj Slafkovsky natürlich noch nicht das es ein erneutes Spiel bei diesen olympischen Spielen gegen Finnland geben würde.

Im zweiten Spiel gelang Slafkovsky der Ehrentreffer zur 1:4 Niederlage gegen Schweden. Damit war der 17-Jährige nach zwei Spielen der einzige Torschütze seiner Mannschaft.
Im dritten Gruppenspiel gab es dann für die Slowakei mit dem 4:0 den ersten Sieg in Peking. Slafkovsky gelang dabei erstmals kein Punkt doch er freute sich das seine Kollegen endlich ebenfalls anschreiben konnten: Es war toll zu sehen, wie die Jungs punkten. Es musste einfach passieren.
Als Außenseiter ging Slafkovsky und die Slowakei in die Zwischenrunde wo die Letten warteten. Bei diesem 5:2 Erfolg schrieb der 17-Jährige dann auch zum 3:1 Führungstreffer wieder an. Nun ging es im Viertelfinale in das Spiel gegen die USA und dort legte Juraj Slafkovsky mit seinem nächsten Führungstor zur 1:0 Führung wieder einen wichtigen Grundstein. Das US Team drehte das Spiel zwar doch dank Marek Hrivík in der letzten Minute ging es in die Overtime und in das Penaltyschießen und mit dem 3:2 Sieg weiter in das Semifinale.

Für die Slowakei war dies erst das zweite Mal das man unter den Top 4 bei olympischen Spielen war. Der 17-Jährige kann sich auch noch daran erinnern: „Ich habe es mir angesehen, aber ich war ungefähr 6 Jahre alt, also musste ich in die Schule oder den Kindergarten. Es ist erstaunlich, dass es uns wieder gelang.“
Dort ging es nun erneut gegen Finnland und erneut setzten sich die Finnen mit 2:0 durch. Slafkovsky blickte enttäuscht aber bereits klar nach Vorne Richtung Spiel um Platz 3: „Es ist eine große Sache, dass wir es ins Halbfinale geschafft haben, aber wir haben hier noch eine unerledigte Aufgabe.
„Wir müssen unser Bestes geben, damit wir Bronze nach Hause bringen können. Es wird nicht schwer sein, sich mental zu erholen. Wenn du denkst, dass du eine Medaille gewinnen kannst, dann ist es sehr wichtig, dieses Spiel sehr bald zu vergessen und dich auf dieses Spiel zu konzentrieren.“

Dies taten die Slowaken auch und der 17-Jährige hatte wieder sein Führungstor zum 1:0. Dieses gelang zwar etwas glücklich doch zeigte es auch den Instinkt und große Entscheidungsfähigkeit des Spieler aus dieser Position gegen Schweden überhaupt einen Schussversuch abzugeben. Nach der 2:0 Führung drängten die Schweden zum Ende des Spiels doch ein schneller Antritt ermöglichte dem 17-Jährigen in der 59.Minute mit seinem erneuten Doppelpack in das leere schwedische Tor einzuschießen und so den größten Erfolg des slowakischen Eishockeys zu fixieren. Am Ende bejubelte das Team einen 4:0 Sieg und der Top Prospect des NHL Draft 2022 freute sich riesig über diesen Erfolg: Es ist einfach ein unglaubliches Gefühl. Nach all dem, was wir durchgemacht haben, schaffen wir es, von den ersten beiden Niederlagen zurückzukommen und Schweden nach einer 1:4 Niederlage in der Gruppenphase zu schlagen. Das ist das Größte, was mir bisher in meinem Leben passiert ist. Wir haben am Ende des Spiels auf der Bank geschrien. Es ist unglaublich so viele Emotionen.“
Mit sieben Toren ist der 17-Jährige auch der Top Torschütze dieses Olympia Turniers und so wurde er auch zum MVP dieser Spiele Beijing 2022 ernannt. Über seine Tore meinte Juraj Slafkovsky: „Da bekommt man Gänsehaut. Es ist immer gut, wenn ich ein Tor schießen kann. Als ich hierher kam, dachte ich nicht, dass es passieren könnte, aber es passiert.“

Nun warten auf den Olympia MVP aber ganz andere Aufgaben zuerst geht es zurück nach Turku bevor es mit der Slowakei im Heimturnier um den Wiederaufstieg in die U18 Top Division gehen wird. Er selbst findet es schade nicht bei der U18 WM in Deutschland dabei zu sein: „Ich glaube nicht, dass es einen Jungen in der Umkleidekabine gibt, der nicht bei der A 18 Weltmeisterschaft spielen möchte. Ich denke, wir hätten auf einer so großen Bühne den gleichen Erfolg wie beim Hlinka Gretzky Cup.“
So schließt sich der Kreis und in den nächsten Wochen und Monaten wird es sich zeigen ob er in die großen Fußstapfen wie ein ebenfalls in Kosice geborener Robert Petrovicky steigen kann.
Das Talent bringt der 17-Jährige auf alle Fälle mit, davon sind sein Mitspieler
Er ist wirklich gut. Es ist wirklich schön, ihm im Training zuzusehen, und jetzt kommt er ins Spiel und schießt wichtige Tore. Er hat eine glänzende Zukunft, er wird ein großer Spieler“; so Olympia Teamkollege Marek Hrivik und auch Head Coach Craig Ramsay glaubt an den jungen Stürmer: „Als wir in dieses Turnier gingen, dachten wir er könnte einfach ein Tor schießen. Es hat Pink bei ihm gemacht und es zeigte eine ziemlich gute Leistung.“