Bei der U18 Heimweltmeisterschaft feiert Team USA einen knappen 4:3 Overtime Sieg über die Slowakei und holt so zumindest Platz 3.
Nachdem die Amerikaner gestern den Einzug ins Final verpasst hatten, wird von ihnen heute ein Sieg erwartet in diesem Bronzemedaillen-Spiel. Für die Slowakei ist das Turnier mit dem Erreichen des Halbfinales und dem heutigen Abschlussspiel um Platz drei bereits ein Erfolg, welchen man nicht erwarten durfte.
Das Spiel findet zwar mehrheitlich in der Hälfte der Slowaken statt, aber ohne dass die Amerikaner zu wirklich guten Torchancen kommen. Tauchen die slowakischen Stürmer vor Quinlan auf, so sind die Abschlussversuche recht gefährlich. Die zwei Teams gehen sehr vorsichtig an die Sache heran. Auch heute scheint die Devise wieder zu heißen: Nur keine Strafen nehmen. Beim 1:0 für die USA in der 12. Minute wird der slowakische Torhüter überrascht. Es hat wohl nicht gerechnet mit Verteidiger Blake Fiddlers Schuss von der rechten Seite, welcher noch kurz vor ihm aufspringt und ihn zwischen den Beinen erwischt. Die Amerikaner haben die Partie unterdessen voll im Griff. Das erste Drittel endet mit 14 zu 8 Schüssen zugunsten der USA.
Die Slowaken haben sich wohl in der Pause so einiges vorgenommen. Sie starten sichtlich energischer ins Mitteldrittel und scheinen bestrebt zu sein, auch mehr physische Härte ins Spiel zu geben. Weil ihnen aber mit dem schnellen Spiel der Amerikaner immer wieder Abspielfehler unterlaufen, ist’s bislang für die USA nicht gefährlicher geworden als noch im Startdrittel. Zur Spielhälfte gibt es die erste Strafe des Spiels. Der Amerikaner Casey Mutryn muss für 2 Minuten raus wegen Beinstellens. Die Slowakei kann davon aber nicht profitieren. Zu gut stehen die Amerikaner im Boxplay. Und dann bezahlt sich das slowakische Abrackern aus. In der 36. Minute schlenzt Svrcek einen Pass von Chovan via rechten Pfosten ins Tor zum 1:1 Ausgleich. Die Amerikaner sind in diesem Drittel jetzt doch etwas zu passiv und auch fehleranfällig geworden in der Verteidigung. Der Slowakei gelingt gleich der nächste Streich keine 2 Minuten später: Es ist wieder Svrcek, welcher vom rechten Bullykreis aus erst noch fast stürzt, sich dann aber gerade noch fangen kann und die Scheibe im Eck oben rechts auf der Fanghandseite von Goalie Quinlan in den Maschen versorgt. Zum Schluss des Mitteldrittels ist noch einmal ein Amerikaner auf der Bank. Die Slowaken spielen ein gutes Powerplay und die USA retten sich mit diesem 1:1 regelrecht in die zweite Pause.
Kaum wieder begonnen, kann die USA ausgleichen. Kvasnika steht am nahen Pfosten und schliesst ein Zuspiel von Moore aus der Ecke für Pradel unhaltbar ab zum 2:2. Im Powerplay findet McKinney die Lücke und kann die USA 3:2 in Führung bringen. Die Assists werden Moore und Bracco zugeschrieben. Und nur 39 Sekunden später gleichen die Slowaken bei einem schnellen Konter wieder aus. Der Torschütze ist Chovan. Die Passgeber sind Lisy und Kazda. Die Slowaken haben im Laufe des Spiels herausgefunden, dass sie sich mit physischem Spiel und früher Störarbeit erfolgreich gegen die Amerikaner wehren können, da diese solches Spiel überhaupt nicht mögen. Dennoch gehören die Schlussminuten vor der Verlängerung wieder eher den USA.
Das Spiel mit drei gegen drei Feldspielern in der Verlängerung behagt den Amerikanern wieder besser mit ihrem schnellen Passspiel ohne Körper. Nach 65:37 erlöst Ben Kevan sein Team und schießt auf Pass von Berchild und Lindberg den Siegestreffer für die USA, welche sich damit die Bronzemedaille holen. Best Player bei der Slowakei ist Michal Svrcek und bei USA Ben Kevan.