Die Russen gewannen an diesem Hlinka Gretzky Cup auch ihr Gruppenabschlussspiel gegen Tschechien mit 7:3 und nehmen somit Finnland mit ins Halbfinale.

Die Ausgangslage war einfach: Tschechien musste gewinnen – denn nur bei einem Sieg erreichen sie das Halbfinale, sonnst wäre es für die Tschechen nur am Freitag das Platzierungsspiel um Platz 5. Für Spannung in der gut gefüllten Arena in Breclav war also gesorgt! Die erste richtige Duftnote setzte Ivan Miroshnichenko in der fünften Minute, als er sich links durchtankt und vor das Tor zieht – aber der tschechische Torhüter Jan Spunar ist auf dem Posten. Nach 8:28 klingelt es aber zu diesem Zeitpunkt etwas überraschend im Tor der Russen. Matyas Sapovaliv überwindet Andrei Ivanov, indem er die Scheibe nach schöner Vorarbeit von Jiri Kulich halbhoch an ihm vorbeischießt – 1:0. Beflügelt durch das Tor bekamen die jungen Tschechen mehr Selbstvertrauen und nahmen das Heft in der Folgezeit in ihre Hand. Dabei kamen sie zu einigen hochkarätigen Torszenen, doch Ivanov im russischen Tor war eine sichere Bank! Doch die tschechische U-18 schien dem zweiten Tor näher als Russland dem Ausgleich! Mit dieser knappen Führung ging es in die Pause.

Das zweite Drittel war gerade mal 247 Sekunden alt, da führte Russland 4:1 – vier Tore in etwas mehr als vier Minuten – und ein Tor schöner als das andere. 20:31 – ein langer Pass auf Matvey Michkov, der von links kommend den Puck hoch ins lange Eck jagt. 21:26 – Ivan Miroshnichenko überrascht Spunar zum 2:1. 22:24 – Igor Rogovskii nutzt die Verwirrung in der gegnerischen Abwehr und es steht 3:1. Die „kleine Sbornaja“ setzt nach und D Grigoryev erzielt das vierte russische Tor – 24:07! Jetzt hatten die russischen Jungspunde das Kommando an sich gerissen und die jungen Tschechen wirkten angeschlagen. 181 Sekunden vor dem zweiten Pausenpfiff war es Defender Alex Cech mit einem Schuss von der Blauen Linie, der noch einmal Hoffnung auf-keimen ließ – „nur“ noch 2:4. Doch Michkov nahm einen Pass aus der eigenen Abwehr auf und er-stickte die aufkeimende Hoffnung der Tschechen mit seinem zweiten Treffer des Abends zum 5:2, als er auch noch Spunar ausspielt und die Scheibe trocken über die Linie befördert.

Das Match um den Einzug ins Halbfinale war dann nach entschieden als Ivan Demidov einen Pass aus kurzer Distanz zum 6:2 über den Goalie ins Netz hob – 46:17. Hatte noch irgendjemand Zweifel am russischen Sieg, wurden diese 38 Sekunden später durch Rogovskii mit einem sehenswerten Treffer beseitigt – 7:2. Den Schlusspunkt setzte in der letzten Minute Dominik Petr, als er den Puck in einer etwas unübersichtlichen Situation durch viele Körper hindurch zum Endstand von 3:7 aus tschechischer Sicht über die Linie drückt.

Die Russen bekommen es am Freitag im Semifinale nun mit Schweden zu tun und Tschechien muss am Freitag Nachmittag ins Spiel um Platz 5 gegen die USA antreten.

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Text und Bericht: Ivo Jaschick