Team USA bezwingt unter den Augen von US-Vizepräsident J. D. Vance Tschechien verdient. Der Unterschied fiel jedoch geringer aus, als es das Resultat vermuten lässt.
Von Beginn an hatten die US-Amerikanerinnen Mühe mit den aufsässigen Tschechinnen. Diese agierten aggressiv im Forechecking und hielten das Spiel in der Anfangsphase offen. Erst eine Strafe gegen Dominika Lásková wegen eines Checks brachte den USA die Möglichkeit zur Führung. Im Powerplay lenkte Alex Carpenter einen Schuss von Megan Keller mit der Stockspitze zum 1:0 ab.
Im zweiten Drittel übernahmen die USA zunehmend die Kontrolle über Spiel und Tempo. Sie verlagerten das Geschehen häufiger in die offensive Zone und erhöhten den Druck kontinuierlich. Mit einem Doppelschlag in der 24. und 25. Minute durch Joy Dunne und Hayley Scamurra bauten die Amerikanerinnen ihre Führung auf 3:0 aus.
Tschechien blieb jedoch im Spiel. In der 29. Minute verkürzten sie auf 1:3. Barbora Juříčková kam von der Strafbank, wurde von Natálie Mlýnková präzise bedient und traf Aerin Frankel zwischen den Schonern. Die Reaktion der USA folgte noch vor der zweiten Pause: Hilary Knight stellte mit dem Treffer zum 4:1 den Drei-Tore-Vorsprung wieder her.
Im letzten Drittel kontrollierten die US-Amerikanerinnen das Spielgeschehen, ohne nochmals entscheidend zu forcieren. Hayley Scamurra erhöhte in der 45. Minute mit ihrem zweiten Treffer auf 5:1. Trotz eines höheren tschechischen Widerstands im Schlussabschnitt liessen die USA defensiv nichts mehr anbrennen und brachten den Sieg souverän ins Trockene.
Stimme zum Spiel:
Tschechien Head Coach Carla MacLeod: Wir waren vielleicht etwas nervös, wenn man gegen so einen Gegner antritt. Im zweiten und dritten Drittel fühlten wir uns wohler. Wir haben die vollen 60 Minuten durchgespielt und ich bin wirklich stolz auf unsere Mannschaft. Wir hatten Chancen auf ein zweites Tor, aber es hat einfach nicht geklappt. In dieser Phase geht es nicht um das Ergebnis, sondern vielmehr darum, ob wir Chancen kreieren und ob wir an das glauben, was wir tun.
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