Es war kein Durchmarsch des Favoriten im Auftaktspiel der U20-WM in Minnesota. Mit einem knappen Sieg erspielt sich Schweden aber die ersten Punkte.

Im Auftaktspiel der IIHF U20 World Junior Championship in der Grand Casino Arena in Minnesota forderte Vorjahres-Halbfinalist Schweden die Slowakei zum Duell.

Es war ein anfängliches Abtasten, ehe es die ersten Chancen gab. Während Schweden die Startminuten im Griff hatte und Anton Frondell den Pfosten traf, tauchte die Slowakei bei der ersten Strafe gegen Jack Berglund gefährlich vor Love Harenstam auf. Die beste Chance hatte Adam Nemec, dessen Schuss ebenfalls am Gehäuse landete. Im ersten Powerplay der Schweden war man nahe am Führungstor. Der Abschluss von Milton Gastrin rutschte bei Goalie Alan Lendak durch, doch Verteidiger Adam Kalman vereitelte das erste Tor der Tre Kronor noch vor der Torlinie.

Der Mittelabschnitt war zu Beginn etwas zäh und man sah kaum gefährliche Aktionen. Dies änderte sich dann während der zweiten Strafe gegen die Slowakei. Der Treffer lag in der Luft. Anton Frondell, der im ersten Drittel noch den Pfosten traf, eröffnete das Score an der diesjährigen U20-WM in Minnesota mit einem Slapshot. In der 34. Minute jubelten die Schweden erneut. Frondell spielte den Puck in den Slot, wo Victor Eklund stand und mit dem Stock sehenswert ablenkte.
Die Slowakei war nicht schlechter, sie trafen nur meistens bei gefährlichen Chancen die Torumrandung. Wie auch Adam Belusko kurz nach dem schwedischen Doppelschlag. Fünf Sekunden vor der zweiten Pause traf Tomas Pobezal bei 5 gegen 3 zum 2:1-Anschlusstreffer. Für den Schlussabschnitt war wieder alles offen.

Der Schlussabschnitt gehörte den Slowaken. Während sich einige Chancen bot und mit Gastrin ein Schwede auf die Strafbank verabschiedete, hatte die Slowakei die Hockeygötter auf ihrer Seite. Viggo Bjorck entwischte, liess Tomas Chrenko schlecht aussehen und brachte den Puck über der Fanghand von Lendak ins Tor. Schweden in Unterzahl zum 3:1 wollte man meinen…

Doch der Headcoach der Slowaken nahm die Coach’s Challenge aufgrund einer angeblichen Torhüterbehinderung. Er hatte Recht. Bjorck touchierte die Fanghand von Lendak nach der Schussabgabe, während der Puck noch nicht im Tor war. Der Treffer wurde annulliert, es ging mit 2:1 weiter.

Die Slowaken waren immer noch im Spiel. In der 51. Minute wurde der Ausgleich Tatsache. Aufgrund der Spielanteile im Schlussdrittel auch mehr als verdient. Schweden räumte zu wenig gut auf und Tobias Tomik traf Five-hole zum vielumjubelten Ausgleich.

Die Freude der Slowaken wehrte nur fünf Minuten, ehe Ivar Stenberg einen schnellen Querpass zum 3:2 vollendete und damit den Game-Winner markierte. Die Schweden mit dem glücklicheren Ende, die Slowaken mit einer starken Darbietung.

Mehr Fotos zum Spiel IIHF U20 World Juniors 2026 SWE-SVK 3:2