Team Canada wird dabei den World Juniors Titel in Edmonton ohne Unterstützung der Fans vereidigen. Das ÖEHV U20 Team muss für dieses Turnier bereits  ab Anfang Dezember in die „Blase“.

Die diesjährige U20 Weltmeisterschaft in Kanada sollte ursprünglich in Edmonton und Red Deer stattfinden.
Die Coronavirus-Pandemie zwang die Organisatoren aber umzudenken. Nun werden alle Spiele in einer Blase in Edmonton stattfinden. Dies führt erstmals zu einer Änderung im Zeitplan.
So wird das Turnier, erstmals wieder seit 2005, bereits am 25.Dezember und nicht wo gewohnt am 26.Dezember beginnen. Das Finale findet dann traditionell am 5. Januar statt. Alle Spiele werden ohne Fans stattfinden.

Ebenso wird es bei diesen World Juniors keine Relegationsspiele geben. Grund dafür ist das alle anderen U20 Weltmeisterschaften vom IIHF abgesagt wurden es so deshalb keinen Auf- und Absteiger geben wird. Für Österreich ergibt sich damit die ideale Lage recht frei in dieses in Kanada für viele als das Turnier des Jahres gehen zu können.
Auf die Teilnehmer der Edmonton-Blase warten strenge Regeln. So wird das ÖEHV Team, zusammen mit den Nationen aus Tschechien und der Slowakei am 13. Dezember von Wien aus mit einem Charterflug von Wien nach Kanada abreisen. Nach einer kurzen Quarantäne in einem Hotel werden dann alle Mannschaften mit der letzten Vorbereitung beginnen können. Ab der Ankunft in Kanada werden auch täglich Covid-19 Test durchgeführt. Diese Verpflichtung begleitet die Teilnehmer bis zum Verlassen der Blase. In der Blase selbst ist Maskenpflicht und ein Sicherheitsabstand zwischen den Personen einzuhalten.
IIHF Präsident Rene Fasel: „Es war eine schwierige Entscheidung, aber wir hatten praktisch keine Wahl. Die Gesundheit und Sicherheit von Spielern, Schiedsrichtern und Fans ist unsere Priorität „
Bei negativen Testergebnissen können die Teams ab den 18. Dezember Trainingseinheiten absolvieren. Im Zuge dieser letzten Vorbereitung sind am 21.12. ein Spiel gegen Deutschland und am 23.12. ein Testspiel gegen die Slowakei angesetzt.

ÖEHV Sportdirektor Roger Bader: „Jeder wird sich seiner Verantwortung bewusst sein und seinen Beitrag leisten müssen, damit diese WM über die Bühne gehen kann.“
„Vom Niveau sind die anderen Teilnehmer ein großes Stück von uns entfernt. Wir sind in allen Spielen Außenseiter. Für uns geht es darum, das hohe Tempo aufzunehmen und uns bestmöglich zu verkaufen.“

Am 2.November trifft sich das österreichische U20 Nationalteam zu einer Vorbereitungswoche in St.Pölten wo es zum Abschluss zwischen den 5. und 7. November in einem Turnier gegen die ehemalige A-Nationen Dänemark, Weißrussland und Lettland gehen wird.

World Juniors 2021:
A-Gruppe: Kanada, Finnland, Schweiz, Slowakei, Deutschland
B-Gruppe: Russland, Schweden, USA, Tschechien, Österreich
Spieltermine des ÖEHV Teams:
26.12.2020 USA – Österreich
28.12.2020 Österreich – Schweden
29.12.2020 Österreich – Russland
31.12.2020 Tschechien – Österreich

Link zum Spielplan